Hmm ....
Nach dem Lesen zu dem Problem "Bokeh" war mir den Begriff nicht so klar.
Unter folgende URL bei Wikipedia bin ich auf Erklärung und "möglicher" Ursache von Bokeh gestoßen.
Ich hoffe, dass dieser LInk Thema Bokeh weiterhilft:
Link zu Wikipedia über "Bokeh"
Ich tippe eher auf thermischer Wirkung.
Denn bei Hitze verhält die Luft wie ein unsichtbarer "zusätzlicher" Linse zu dem Objektiv (egal ob mit VR oder nicht) und wird dann von Objektiv im Unschärfebereich mal stärker, mal schwächer abbgebildet.
Zu dem Bild von mescamesh würde ich mehr auf sonnigen Tag tippen:
Das Bild ist ja nicht in der Wüste abgelichtet worden, aber von Wasseroberfläche können ja "Dampf" steigen und die wirkt auch wie "zusätzlicher" Linse.
Die schwarzweißer Ente ist scharf abgelichtet, da die Kamerasensor darauf fokusiert hat. Und in weiterer Umgebung, die näher bzw. weiter entfernt ist, wird ja unschärfer. Mit dem imaginäre Linse könnte die Unschärfe verstärkt werden.
Zur besseren Verständnis, sollte man im o.g. Link von Wikipedia den Abbild "Zerstreuungskreis" betrachten.
Man sollte sich vorstellen, wie die zusätzlicher Linse hier auswirken können.
Teilt mir gleich mit, wenn ich wirkich daneben getroffen habe.